El cobayo de Patzelt,[2] cuy silvestre de Patzelt[3] o sacha cuy[4] (Cavia patzelti) es una especie de roedor de la familia Caviidae endémica de Ecuador. Originalmente se describió como una subespecie de Cavia aperea, sin embargo, en base a estudios filogenéticos realizados en 2010 fue elevada a especie plena.[5] Su nombre específico hace honor al científico alemán Erwin Patzel, quien dedicó varios años al estudio de la flora y fauna de Ecuador.
Descripción
El cuy silvestre de Patzelt cuenta con una longitud media de 272 mm. y un peso de 534 gramos. Su pelaje tiene los pelos bicolorados, el dorsal es oliváceo oscuro mezclado con marrón, o marrón rojizo oscuro, el ventral es amarillento o pálido.[2][3] Presenta varias diferencias en los rasgos craneales con la especie más similar, Cavia tschudii.[3]
Su fórmula dental es de .[2]
Distribución
Cavia patzelti es una especie endémica de Ecuador. Anteriormente se consideraba que se restringía a las tierras altas de Chimborazo, en regiones de entre 3000 a 3800 metros de altura.[1] Sin embargo, en 2016 se reportaron nuevos individuos fuera de esta localidad, haciendo que su distribución se extienda desde la provincia de Chimborazo hasta Zamora Chinchipe,[3] con un rango de altitud entre los 2800-3800 metros sobre el nivel del mar.[3]
Cavia patzelti vive en zonas pantanosas, quebradas húmedas y ecotonos entre el páramo y el matorral andino.[2]
Comportamiento
Como todos los miembros de su familia, Cavia patzelti es un herbívoro. Se ha observado que se alimenta de gramíneas como Stipa sp. y Paspalum humboldtianum. También se acerca ocasionalmente a los cultivos de manzana para alimenatarse de su corteza y de otros arbustos pequeños (Ageratum sp.) que crecen en el borde.[3]
Taxonomía
Cavia patzelti fue descrita originalmente por H. Schliemann en 1982, que la describió como una subespecie de Cavia aperea,[6] pero en 2010 y después de análisis filogenéticos de secuencias mitocondriales fue elevada a especie plena por Donnum y Salazar.[5]
Conservación
En la lista roja de la UICN Cavia patzelti está categorizada como especie con datos insuficientes (DD).[1]
Referencias
